El router Deco M5, de TP-Link, ganará un competidor en el mercado: El Covr, del rival D-Link, está programado para llegar a las tiendas en enero de 2019. Ambos utilizan la tecnología Mesh, lo que aumenta el rango de señal inalámbrica Wi-Fi de forma inteligente e integrada. Aunque tales modelos rara vez se utilizan en la región, ya que hay varias opciones en el mercado internacional, tales como el Google Wifi, el Asus Lyra Trio y el Samsung Smart Things.
Para ayudar a decidir qué kit inalámbrico comprar, en este artículo hicimos una comparación de las especificaciones de los dos productos. La opción de TP-Link cuesta US$500 en la tienda oficial del fabricante, mientras que la unidad de D-Link llegará con precio de lanzamiento de US$379.
Diseño
A diferencia del Wi-Fi tradicional, la red mesh está compuesta por un kit de routers. El Deco M5 tiene un visual más discreto, trayendo formato circular y acabado todo en blanco. Cada unidad tiene 12 cm de diámetro y 3,8 cm de altura, siendo más «bajo» que el Covr, con 5,1 cm.
El modelo de la D-Link opta por un diseño más rebuscado, con formato triangular y una «tapa» coloreada. En el sitio oficial del fabricante en latinoamérica, sólo la versión rosa está disponible, pero también es posible encontrar el aparato en las opciones azul y dorado.
Instalación
La instalación de Deco M5 se hace mediante la aplicación de TP-Link Deco, que está disponible para los teléfonos móviles Android y iPhone (iOS). Después de conectar una de las unidades al módem, el usuario debe emparejar el teléfono inteligente al equipo, equipado con Bluetooth 4.2, y seguir las instrucciones de la aplicación.
El D-Link Covr, por su parte, no ofrece Bluetooth, pero también puede ser configurado por el celular, que se conecta a la red del propio dispositivo inalámbrico. El usuario necesita conectar una de las unidades al módem por cable, instalar la aplicación D-Link Wi-Fi en su smartphone y seguir el paso a paso indicado.
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El modelo anunciado para Latinoamérica es el D-Link COVR 1203, que es de doble banda y soporta el estándar WiFi 802.11 ac/n/g/a. Cada unidad del kit posee tres antenas internas, operando en las bandas de 2,4 GHz (hasta 300 Mb/s) y 5 GHz (hasta 866 Mb/s). Por lo tanto, la tasa de transferencia total de los aparatos es de 1.166 Mb/s, número redondeado por D-Link a 1.200 Mb/s.
En el material de divulgación del producto para Latinoamérica, el fabricante anunció una cobertura de hasta 450 m², pero en la ficha técnica original la capacidad del aparato va más allá, siendo suficiente para 465 m², 15 m² más que el informado.
El Deco M5 también es dual band y opera en el estándar 802.11 ac, pero posee cuatro antenas internas en cada unidad, con mayor capacidad de transferencia. La frecuencia de 2,4 GHz tiene una velocidad de 400 Mb/s, mientras que la de 5 GHz llega a los 867 Mb/s. En total, son casi 1.300 Mb/s, 100 Mb/s más que el rival.
Así como el competidor, el modelo de TP-Link presenta divergencia entre la ficha técnica en inglés, que da cuenta de una cobertura de hasta 510m². En su sitio, la empresa indica «más de 400 metros cuadrados de cobertura perfecta». De cualquier forma, el dispositivo promete mayor alcance y velocidades ligeramente superiores en relación al producto de D-Link.
Recursos
Además de la tecnología MU-MIMO, los routers traen el recurso band steering, que dirige automáticamente el dispositivo a una banda de la red menos congestionada. También cuentan con un sistema de roaming inteligente. El mecanismo permite al usuario caminar por la casa con teléfonos móviles y otros aparatos sin necesidad de conectarse a una nueva red Wi-Fi, como ocurre en los repetidores tradicionales. Control parental y red de invitados son otros recursos empleados por las dos marcas.
Un interesante complemento a Deco M5, TP-Link es el soporte a Alexa, de Amazon. Cuando el router está conectado a algún dispositivo que tiene el asistente de voz, el usuario puede controlar el router a través de comandos de voz.
Asistencia técnica y garantía
Tanto TP-Link como D-Link ofrecen cinco años de garantía en los routers Wi-Fi, como es el caso del Deco M5 y del Covr. Además, las dos tienen asistencia técnica en Latinoamérica, ofreciendo reparaciones o cambio de aparatos defectuosos dentro del período de la garantía, siempre que no hayan sido causados por el usuario.
Precio y disponibilidad
Hoy, el modelo de TP-Link cuesta Algo menos de 300 euros en la tienda oficial de la fabricante, pero ya puede ser encontrado por cerca de 230 en tiendas online. El D-Link Covr sólo comenzará a venderse en enero de 2019, con un precio que no suele superar los 200 euros.